A형 간염 원인 및 증상과 예방방법

A형 간염이란 말 그래도 간의 염증이 생기는 것을 말하는데, A형 간염은 혈액을 통해 감염되는 B형과 C형 간염과는 달리 대부분 음식이나 물을 통해 전염이 되거나, 감염된 사람의 배설물에 들어있는 바이러스를 통해서 전파됩니다. A형 간염에 걸리면 증상이 없는 사람들도 있으나, 보통 황달이 생기게 됩니다. 황달이 생기기 전에 감기 증상, 식욕감소, 메열, 근육통 등이 나타납니다. 그리고 소변의 색은 짙어지고 대변의 색은 옅어지는 증상이 나타날 수 있습니다.

A형 간염은 심각하지 않은 질병이고 대개 완전히 회복하지만 일부는 만성 간염에 걸리거나 간에 손상을 남길 수 있습니다. 신체 검사 결과 보통 미미하나 10%에서 가벼운 간 비대, 5%에서 림프샘 장애 또는 비장 비대증을 보이기도 합니다.  A형 간염 바이러스는 장 속에 있으면서 오염된 손, 수건, 음식 또는 물이나 어패류 같은 접촉을 통해서 다른 사람의 입으로 전파됩니다. 바이러스 감염 후 증상이 생기기까지 15~50일, 평균 28일 정도 걸립니다. 황달이 나타나는 1~2주 전에 가장 전염력이 심합니다.

A형 간염은 현재까지 개발된 치료약이 없기때문에 휴식과 안정을 취하고 수분과 단백질을 잘 섭취해 영양을 공급해야 합니다. 심한 식욕부진이나 구토 증세가 지속되면 입원 치료를 받는 것이 좋으며, 심한 운동이나 장기간의 육체활동은 피하는 것이 좋습니다. 또한 A형 간염이 걸렸을 때에는 술을 마시면 안됩니다.

A형 간염은 보통 대변으로부터 경구로 감염되는 질환이기 때문에 위생 관리를 철저히 해야합니다. 일반적으로 A형 간염 바이러스는 85도 이상에서 1분만 가열해도 사라지기 때문에 물을 끓여 마시거나, 음식을 충분히 익혀 먹는 것으로도 예방이 가능합니다. 화장실을 사용한 후나 외출하고 돌아왔을 때에는 손을 깨끗하게 씻어주고 A형 간염 유행지로 여행을 가거나 집단 활동을 하는 경우에는 예방 접종을 하는 것이 예방에 가장 큰 도움이 됩니다.